受益者负担原则是指开发利用环境和资源或者排放污染物，对环境造成不利影响和危害者，应当支付由其活动所造成的环境损害费用，并承担治理其造成的环境污染与破坏的责任。受益者负担原则的意义：第一，实现社会公平。第二，降低环境保护的成本。第三，最大程度地保护环境质量。
实施受益者负担原则的制度措施：（1）实行排污收费制度。征收排污费被公认为是环境成本内在化的有效手段，也是世界各国在环境保护中广泛使用的一种经济手段。我国1979年《环境保护法（试行）》就确立了排污收费制度。（2）实行生态补偿制度。生态补偿制度是指根据生态系统服务价值、生态保护成本、发展机会成本，综合运用行政和市场手段，调整生态环境保护和建设与利用等相关各方之间利益关系的环境经济政策和环境与资源保护法律制度。“生态补偿”的本质是由生态服务功能受益者向生态服务功能提供者付费，真正体现了“受益者负担原则”。（3）征收环境税。为了进一步实施受益者负担原则，国家正在研究开征环境税。（4）实行土地复垦制度。土地复垦，是指对生产建设活动和自然灾害损毁的土地，采取政治措施，使其达到可供利用状态的活动。生产建设活动毁损的土地，按照“谁毁损，谁复垦”的原则，由生产建设单位或者个人负责复垦。（P110-113）